輸入住宅の場合、輸入元の「海外」は、ほぼ「欧米」と考えていいでしょう。欧米の住宅は、デザインも間取りも性能も、日本とは異なる考え方でつくられています。日本の伝統的な建物がそうであったように、その土地の文化や気候などに合わせて、欧米の住宅も進化してきました。欧米ならではの「設計思想」には、ヨーロッパスタイルの建物のデザインや、寒冷地域ゆえの高い断熱性能などが挙げられます。また欧米の住宅の特徴には、できる限り間仕切りを減らして、ゆったりとした広い空間をつくる点もあります。
欧米住宅のそのゆったり感は、住宅のモジュール、つまり基準寸法 の違いによるものでもあります。日本の住宅が910mmを基本とするのに対して、北米は1220mm、北欧は1000mmを基本にしています。こうしたモジュールの違いは、部屋の広さだけでなく、窓やドアの大きさや、廊下の幅などに顕著に現れ、住空間のゆったり感を大きく左右しているのです。輸入住宅は、そうした欧米の設計思想を、日本の家づくりに取り入れようという発想からスタートしています。
しかし、欧米の設計思想をそのまま流用するケースは稀です。
日本人は、家の中では靴を脱いで生活します。このため、玄関に上がり框を設ける必要があります。畳の空間が欲しいという人は、輸入住宅にも和室を設けることができます。バスルームのあり方も、日本独特です。また、日本と欧米では法律も異なります。建物を建てるときには日本の建築基準法に合わせなければなりません。輸入住宅であっても日本の建築基準法に合わせてつくらなければなりません。つまり、欧米の設計思想を、日本のライフスタイルや法律に合わせてアレンジしているのが、輸入住宅なのです。
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